一把电吉他从区域上来看,由琴头,琴颈,琴身组成(也有少数电吉他采用无琴头的结构设计,这种情况下调音就需要单独的装置)。
 
  组成电吉他的全部零件包括了:木制结构件(琴身、琴颈、琴头),金属件(调音旋钮、琴桥、琴颈调整钢条、摇把、琴枕等),电器元件(拾音器,旋钮,换挡开关,6.35mm接口,电路以及其中的电子元件等),琴弦,以及其他一些辅助元件。
电吉他的结构组成
 
  琴弦
 
  电吉他一般认为有6根弦,最高音弦(最细弦)被认作1弦,最低音弦(最粗弦)被认作6弦。电吉他琴弦的音高由震动的3要素决定:有效弦长,弦上拉力,材料。
 
  材料
 
  取决于琴弦的选用,但是由于标准化的出现,一般不同琴弦材料上的影响对基音影响不大,往往都可以调节来使其达到一致,而对泛音则存在不同程度的不可调影响,这也是不同琴弦会提供不同音色的原因。
 
  有效弦长
 
  指的是琴弦被固定住的两端中间可以震动的部分,在其他条件不变的前提下,有效弦长越长,震动发声音调越低;反之音调越高。在吉他手摁下琴弦时,事实上是将琴弦下压,使琴弦一侧的固定端从琴枕移动到了当前品格的品丝,从而改变了有效弦长。一般来说吉他的有效弦长存在一个标准值,如果硬件上允许,通过调整琴桥上琴弦固定端的前后,可以改变空弦的有效弦长,这对吉他的八度音高低会产生影响。
 
  弦上拉力
 
  指的是琴弦受到的拉力,在其他条件不变的前提下,弦上拉力越大,震动发声音调越高;反之音调越低。通过旋转调音旋钮,可以改变每根弦的弦上拉力,这也是吉他调音的原理。需要注意的是,吉他这一乐器的调音同时受到琴弦和琴颈的影响,如果弦上拉力增加,存在一种可能是:琴弦额外增加的拉力拉动琴颈变形下凹或使琴桥抬起,从而导致其他弦的有效弦长变短而弦上拉力变小,这种变化最终往往会导致其他弦音调整体变低且八度音不准(假设原来的八度音是精准的),这种情况在单摇和双摇琴上格外明显。
 
  直接拨响一根弦发出的声音对应的位置被称为空弦或0品,从高到低6根弦的空弦音高分别为E6,A5,D4,G3,B2,E1。存在有7弦或8弦的电吉他(也存在琴弦数量更多或更少的定制电吉他,但极少有量产的作品,亦少有音乐作品收录此类电吉他的声音),用于各种不同的风格中。
 
  电吉他的琴弦一般被认为是钢弦,前三弦(1、2、3弦)为实心钢丝,后三弦为实心钢丝外缠绕金属丝的缠绕弦,缠绕金属丝的材料多样,常见的有镍材料。现代电吉他琴弦常见镀膜琴弦,即在金属丝外层镀一层特殊材料镀膜(若为缠绕弦,则存在镀在整体缠绕弦最外层、在缠绕丝上镀膜后再缠绕两种形式),常见为镀镍,镀膜琴弦为琴弦提供了额外的独特音色,但核心功能为提供更顺滑的手感和更持久的使用寿命。最常见的电吉他弦生产商为达达里奥和Ernie Ball。
 
  虽然有标准音存在,但电吉他的调音常根据曲风、演出效果等进行特殊调整,调整本身只影响电吉他的音域和每根弦的音,但也间接的改变了弹琴的手势,从而使某些原本难以弹出的和弦或乐句可以更方便演奏。
 
  琴头
 
  电吉他的琴头[1]部分一般由多块木头拼接而成,与琴颈呈一定角度拼接。
 
  以六弦电吉他为例,电吉他的琴头上会打6个圆孔,一般呈现一侧6个一直线布置或两侧各3个2条直线布置,也存在一侧4一侧2或其他布置方式。圆孔用于安装调音旋钮(Tuning Machines),琴弦的一头被缠绕在调音旋钮上,通过旋转调音旋钮改变弦上张力,从而改变琴弦的音调。
 
  大部分电吉他的琴头与琴颈相接位置的表面会开孔,内部可以看到与调整琴颈凹凸用的钢筋所连接的螺母的一头(最常见为内六角头,但也存在外六角接头),通过调整这一头螺母的松紧可以调整钢筋的角度,从而带动琴颈弯曲。存在有一些吉他调整螺母被设置在琴身与琴颈相交位置的表面。
 
  琴颈(Neck)
 
  电吉他上细长的演奏区域为琴颈。一般来说琴颈的各项特征在描述时不会与琴头有关,但在制作吉他时往往琴头和琴颈是整体作为一个成品,出售或安装在琴身上。由于是演奏时能够直接接触到的部分,电吉他琴颈基本决定了电吉他的手感。
 
  影响电吉他琴颈的主要因素包括:长度、横截面形状、材料、琴颈曲度等。
 
  长度
 
  很大程度上取决于具体生产的厂商,由于对琴颈长度指什么范围内的长度没有规范的标准,电吉他并没有固定的琴颈长度标准,但大致上可理解为品格数量越多,琴颈越长,但最终的设计会保证有效弦长标准。
 
  琴颈横截面形状
 
  很大程度上影响电吉他的手感。常见的电吉他琴颈形状都会有自己的名字来形容,便于吉他手无需真正接触,仅靠翻阅电吉他的参数就能知道大致的手感倾向。除去形状本身的名称,电吉他的琴颈一般还会标注1品位置和12品位置琴颈加上指板的厚度,用于进一步描述琴颈的形状。由于不同品牌、型号在过去生产过大量各种各样形状的琴颈,在此不全部罗列。
 
  琴颈材料
 
  琴颈材料区别会影响电吉他的音色,现代则更是出现了几种木料长板拼接而成的复合结构琴颈[9]。常见的电吉他琴颈材料有枫木、玫瑰木、桃花心木等。
 
  琴颈曲度
 
  依靠贯穿琴颈的一条钢筋(或其他材料的金属棍)来调整。大部分电吉他的琴头与琴颈相接位置的表面会有开孔,内部可以看到与调整琴颈曲度用的钢筋所连接的螺母的一头(常见内六角头螺母,但也存在外六角头螺母),也有一些吉他调整螺母被设置在琴身与琴颈相交位置的表面。通过调整这一头螺母的松紧可以调整钢筋的角度,从而带动琴颈弯曲。如果是指板单独安装的琴颈,则调整钢筋是先在未安装指板的琴颈正面开槽,装入钢筋后安装指板;如果是指板琴颈一体的结构,则需要在琴颈背面开槽安装钢筋,最后嵌入一条木条封闭。
 
  指装于琴颈上的一层木板,是品丝的承载面。由于是指尖直接能接触的部分,也一定程度上影响吉他的手感。虽然被称为指板,但存在没有单独的木板做指板的吉他(如Fender Telecaster)。这类一体式琴颈是一整根木料,品丝也直接装载在琴颈表面,但这一接触面仍然被称为指板,并且各项规格参数仍然遵循普通指板的标准。
 
  指板(Fret Borard)
 
  指板的主要规格参数包括:材料、琴枕宽度、指板曲率等。
 
  指板材料
 
  指板材料区别会(一定程度上)影响吉他的音色,并影响手指按下琴弦后的触感。指板材料的软硬程度在演奏时会很明显的感受到,主要的选用取决于乐手的喜好和对音色的追求。[来源请求]一般常见的指板材料有黑檀木(英语:Ebony)、玫瑰木(英语:Rosewood)枫木(英语:Maple),一体式琴颈则指板与琴颈为同一种木材。
 
  琴枕宽度
 
  (英语:Nut Width)指的是琴枕垂直于指板中轴线方向上的宽度。用于大致描述指板的宽度。由于指板本身是弧形,因此描述宽度时指的是对应弧的弦长。[来源请求]虽然琴颈(指板)的宽度在琴枕位置最窄,在最高品位置最宽,但不同琴枕宽度的琴颈指板宽度拓宽的速率基本相似,因此不影响用琴枕宽度描述琴颈(指板)整体的宽度。常见的琴枕宽度有:
 
  1-5/8"(41mm):通常意义上的最窄宽度,常见于各类50/60年代的电吉他或对应年代的复刻电吉他;
 
  1-11/16"(43mm):通常意义上的标准宽度,超过30年来都是工业标准,现款Fender American Standard[可疑–讨论]就很接近这一宽度(42.8mm);
 
  1-3/4"(44mm):相对更宽的宽度,被认为相比43mm更为适合Solo演奏,更宽的指板宽度可以使琴弦之间距离加大,从而降低单音演奏时的误触率;
 
  1-7/8"(48mm):通常意义上的最宽宽度。
 
  指板曲率
 
  (英语:Fretboard Radius)为指板上表面上垂直于指板中轴线方向的曲线的弧度。指板曲率的数值一般是圆形半径的长度。定义上来说指的是以指板曲率的数值为半径画一圆,截取与指板宽度一样弦长的一段,得到的弧线就是指板表面的弧线[10][需要更好来源]。指板曲率越小,指板表面越“弯曲”;反之指板表面越“平坦”。指板曲率以英寸为单位,一般常见的指板曲率有以下几种,由于各个品牌、型号的吉他设计均有不同,以下数据仅供用于抽象理解指板曲率的数值与实际吉他之间的关系:
 
  7-1/4'',常见于上世纪的Vintage Fender,或对应时代的复刻款;
 
  9-1/2'',现款Fender Standard/Elite系列的规格;
 
  10'',常见于PRS、Gibson的吉他的规格;
 
  12'',Ibanez吉他的常用规格;
 
  16'',Jackson吉他的常用规格;
 
  复合曲率指板,存在有部分定制公司,提供复合曲率指板的选项。即指板曲率于1品到最后一品会逐渐变化,如Warmoth提供9''到16''的符合曲率指板定制选项,从而可以保证低把位和弦演奏的舒适和高把位速弹的舒适。具体复合曲率的数值取决于不同的定制公司。
 
  品格数量
 
  指的是指扳上品丝或品格的数量(二者相等)。
 
  琴身
 
  与传统的吉他不同,电吉他声音的产生、放大不依赖于琴身的共鸣,因此无须设计空心琴体,出于外形、声学等一系列因素的影响,大部分电吉他拥有实心或半空心琴身。由于有些型号的电吉他琴身形状十分经典,也常用型号的名称描述这一琴身造型,如:Gibson的Les Paul,ES-335,Flying V,Explorer,SG和Fender的Telecaster,Stratocaster,Jaguar,Mustang,Jazzmaster。
 
  作为电吉他最主要的部分,琴身涉及的结构、元件、规格信息都比较多,包括:
 
  结构:琴身结构,贴面,琴颈固定结构,琴身槽位;
 
  规格:尺寸,材料,漆面;
 
  元件:拾音器,旋钮与开关,电路元件,琴桥,摇把,护板,背带钉等。
 
  电吉他琴身的正面指有拾音器的一面,这一定义仅用于方便想象结构。
 
  琴身结构
 
  在这里主要说明电吉他琴身的接合方式。电吉他琴身是由1块或多块木料拼接而成,木料之间通过专用胶水粘合。使用的胶水为乐器制作专用的胶水,同样也用在电吉他其他所有需要用胶水粘合的结构部分。传统工艺中常用的胶水为皮胶,即用动物的皮熬煮而成的粘性物质。从乐器制作的角度来说,皮胶的优势在于粘合强度高,同时不易渗入木料,不影响木材的声学性能,并且由于皮胶加热后会变回流体状态,因此当乐器受损后可以通过热风加热很简单的分离粘合的部分,从而替换或维修乐器。但由于皮胶需要上胶前熬煮,且来源于动物,因此现代量产电吉他的粘合基本采用乐器专用的工业合成胶水。一般来说,由于拼接的琴身无法保证各个木料部分声学特性一致,且拼接处会让震动受到损失,因此在木材品种级别相同的前提下,拼接的木料数量越少,电吉他音色、延音越稳定。常见的电吉他基本都由一大一小两块木料拼接,大块的木料上会打孔挖槽用于安装琴颈和琴桥。更廉价的电吉他会选用更多的木料拼接数量,而一整块木料制成的电吉他已十分罕见,基本都为定制。
 
  电吉他琴身结构还涉及镂空与开孔问题。电吉他琴身存在实心、半空心、空心等不同的结构。实心电吉他由Gibson最先发明,并且也十分常见,这种琴琴身就是实心木料;半空心(Semi-hollow)电吉他的琴身内部存在不同程度、不同方式的镂空,这种半空心结构主要目的是通过减少木料,减轻吉他的重量,提升吉他手演奏时的体验,降低负担。随着技术发展,有些半空心结构还提供额外的声学功能,如加长延音等[11],但无论如何,半空心结构的电吉他琴身空心部分不会外露,也不直接影响发声;空心电吉他在形态上类似电吉他,也安装拾音器拾音,但有完整的共鸣箱和发声用的音孔。
 
  贴面(Top Wood)
 
  电吉他的琴身正面往往会有一层数毫米厚的木材覆盖,被称为贴面。贴面起到的主要功能有:遮挡半空心电吉他的镂空槽,提升美观性,调整吉他音色。首先,由于半空心结构需要开槽,将空心结构直接暴露在外显然不是合理的选择,贴面可以很好的遮挡这些空心结构。贴面本身可以选用有独特纹路的木料,用于提升美观性。由于厚度不大,贴面可以将一块木板从侧面切割成两片,取下后左右拼接,从而获得对称的图案,但即使不是为了美观考虑,贴面也一般由两片木板左右拼接而成。贴面由于和琴身紧密粘合,因此贴面的木料对电吉他的音色与琴身主体木料对音色产生着相同性质的影响,只是由于比例下降,影响程度也较为有限。
 
  琴颈固定结构
 
  电吉他琴颈固定在琴身上的方式基本分为三种,螺栓固定,胶合固定,通体琴颈,前两者都需要在琴身与琴颈接合的位置,于琴身上提前打槽用于固定琴颈,具体槽位的尺寸取决于固定的琴颈末尾固定端的形状与尺寸。
 
  螺钉固定指通过3至4根螺栓,从琴身背面穿过,钉入琴颈背面。常见于Fender Telecaster,Fender Stratocaster等吉他。
 
  胶合固定指通过胶水,将琴颈与琴身胶合,固定于特定位置。此种方式相比螺钉固定出现时间更早(木吉他琴颈就采用胶合固定),制作成本更高,并且相对不易于维修。常见于Gibson Les Paul等吉他。
 
  通体琴颈,指琴颈末端做长做宽之至琴身末尾,并胶合两块木料在琴颈的延伸部分,共同组成琴身,琴桥安装在琴颈的延伸部分。此种琴颈固定方式其实是将琴颈制作成了琴身的一部分,因为连贯的结构,因此在延音上会强于前两者,但由于成本高昂且难以维修,因此并不常见。
 
  琴身槽位(Routs)
 
  在此仅说明电吉他开槽的位置和对琴身开槽的要求,具体设计的元件信息在其他部分说明。
 
  电吉他的一系列电路主要固定在两个位置:一种为固定在护板背面以及其延伸的空间,这种情况常见于Fender的电吉他,开槽开于对应位置琴身的正面,用于容纳电路以及电气元件。由于所有元件和电路装置在正面,由护板位置安装,琴身背面无需再为此开槽或准备护板。另一种为固定在琴身背面独立开槽的空间内,这种情况常见于Gibson,Ibanez等电吉他品牌,电路的固定槽位需要单独的护板遮盖,护板通过螺钉固定在琴身背面。如果选用此种方式,则需要在琴身正面打孔和槽用于将控制旋钮和开关从下方伸出。对某些电吉他,由于需要用电池为拾音器供电,还需要为电池仓的安装打槽,一般此种设计会将电池槽打在琴身反面,但也有设计将电池放置在主要电路一起,并不独立开槽,这种情况下更换电池就需要将电路槽的护板打开。
 
  除去电路布置预留的空间,电吉他还需要在琴身表面开孔,用于安装输出接口(6.35mm母接口)。一般电吉他会将槽开于琴身侧面,而Stratocaster型琴身则是开在琴身正面斜向打孔。
 
  电吉他琴身正面需要为安装拾音器提前开槽,拾音器的槽位尺寸取决于安装的目标拾音器尺寸,但通常会选择一个较为通用的尺寸以保证可以适应安装各类拾音器,如部分Telecaster虽然安装了两个单线圈拾音器,但护板下方提前准备的槽位足以容纳两个双线圈拾音器(也确实有安装双线圈的Telecaster)。
 
  尺寸
 
  由于电吉他设计个不相同,琴身形状各异,因此并没有标准的尺寸一说。重量则或多或少影响吉他手在演出时的体力消耗与活动自由度,更轻的吉他可以带来更小的负担,具体每把琴的重量取决于设计和用料。
 
  材料
 
  电吉他琴身的木材选用是影响电吉他音色的主要因素之一。常见的琴身(或琴身贴面)制作会使用的木料有:梣木(Ash),椴木(Basswood),桤木(Alder),桃花芯木(Mahogany),枫木(Maple)等等。不同型号的琴身会有常用的木材,如Fender Stratocaster常用桤木,Fender Telecaster常用梣木,Les Paul常用桃花芯木,Ibanez RG常用椴木等,但具体到每个型号没把琴则没有固定的木材选用。
 
  漆面(Finish)
 
  指吉他琴身表面的漆,起到保护木料、提升美观性、提升手感的作用。电吉他的除指板以外,其它部分都有漆面,琴颈的漆面在此一并说明。从质感上,吉他漆面分为:清漆(Gloss finish/Varnishes),硝基漆(Stain finish/Lacquer)。清漆视觉上有光泽感,表面光滑类似钢琴烤漆面,如果演奏时有手汗则有可能出现粘滞;硝基漆视觉上没有明显光泽感,类似于细腻的磨砂质感,手感相对更为顺滑。不同的漆面透明度不同,有较高透明度的漆面用于琴身,可以透出木材本身的纹路(即使是有色漆也可以由有透明度,显示出的纹路则为染色后的样子),在有精美纹路的高级木料以及琴颈上特别常用,完全不透明的漆面则可以显示漆面自身的独特色彩,如渐变、褪色、珠光、金属色泽等不同效果。
 
  拾音器(Pickups)
 
  电吉他的核心零部件之一,用于采集琴弦的震动转化并为模拟信号(电信号)以便输出。电吉他一般拥有1~3个拾音器,常见的拾音器有单线圈(Single Coil)和双线圈(Humbucker)两种,一般会用拾音器在琴身上的位置来形容拾音器:靠近琴颈的叫琴颈拾音器(Neck),靠近琴桥的叫琴桥拾音器(Bridge),如果是3拾音器的配置,则叫中间的中间拾音器(Mid)。
 
  电吉他上的拾音器可按照工作方式分类为主动拾音器和被动拾音器,其中被动拾音器于1924由Gibson公司的工程师发明,主动拾音器则是由EMG公司于1976年发明。或按照线圈结构分类为单线圈拾音器和双线圈拾音器,最早的拾音器为单线圈拾音器,为了解决单线圈设计在当时引起的噪音问题,Gibson的工程师Seth Lover于上世纪50年代发明了双线圈拾音器。拾音器转化输出的信号在最终输出之前仍要经过电吉他电路的处理。常识来说,单线圈拾音器的音色“亮”且“薄”;双线圈拾音器的音色“暗”且“厚”。拾音器在琴身所在的位置也影响着拾取到的音色,越靠近琴颈,音色越暗、厚,反之越靠近琴桥,音色越亮、薄。
 
  拾音器由导体线圈,被线圈围绕的多个(一般等于或者2倍于琴弦数量)磁体,以及固定这些零件的框架组成。通过线圈围绕磁体可以使拾音器形成稳定磁场,磁场使金属琴弦磁化,琴弦本身也产生一磁场,琴弦产生的磁场随琴弦震动而运动,导致线圈内磁通量不断变化,依照电磁感应原理生成对应变化的电动势。[16]拾音器磁体和线圈的材料,线圈的匝数,磁体和琴弦的距离,线圈的绕线方式以及结构件的材料和样式都会影响到拾音器的音色。
 
  如果简化电吉他的电路(从拾音器到控制电路到输出接口),可以将它看成一个简单的RLC谐振电路模型,各个元器件的参数影响着电路模型内的R、L、C三个参数,从而影响输出信号的谐振频率点,谐振频率点附近的泛音会被放大(基音则不受影响),远离谐振频率点的泛音则会快速衰减。拾音器本身的电学特性影响了拾音器的音色,简单理解为:谐振频率点越高,高频区泛音增益越多,音色越“亮”;反之音色越“暗”。谐振点两侧曲线衰减越快,音色越“薄”;反之音色越“厚”。
 
  旋钮与开关(Controls)
 
  通常电吉他都有数个旋钮和开关来控制电路的某几个参数,从而控制输出的声音。不同的吉他之间旋钮与开关的配置、工作逻辑都会有很大的不同,但一般都是由最常见的两种旋钮和一种开关组合而成:音量旋钮,控制电吉他输出的音量大小,也会影响电吉他音色的失真程度;音色旋钮,控制电吉他输出音色的“亮”与“暗”,音色旋钮的工作逻辑有一次性控制最终的输出音色,或者分几个音色旋钮控制几个拾音器的音色等不同设计;换档开关,用于选择工作的拾音器,换档开关可以选择某一个或某几个拾音器工作,如果有双线圈拾音器,则可以设计为双线圈中某一个线圈工作或某一个线圈与另一个拾音器同时工作。音量旋钮和音色旋钮实际都是电位器,音量旋钮通常是对数控制(旋钮旋转到一定角度后电位器阻值迅速增大),音色旋钮则有线性(电位器阻值和旋转过的角度线性变化)和对数控制两种。其他常见的旋钮与开关:切单开关,一般内置在旋钮内,通过提拉、摁下旋钮来切换状态,可以将双线圈拾音器中的一个线圈关闭输出,从而模拟单线圈拾音器的音色;断音按钮,通过按下一个按钮来停止电吉他的声音输出,但维持电信号的产生,放开摁钮后则可以马上恢复声音,从而实现干脆的断音、恢复的声音效果。
 
  电路元件
 
  在此用以形容除拾音器和开关、旋钮以外的电子元器件以及其附件,包括:
 
  电线:用于元器件之间的连接,通常为双绞线以起到抗干扰作用;
 
  6.35mm音频接口(大二芯、、非平衡、母接口):用于连接大二芯6.35mm线材,向外输出电吉他的声音信号;
 
  电气元件:电容、电阻、电感等元件,用以调整电路参数,改变输出信号;
 
  屏蔽:为保证不受干扰影响,电吉他琴身槽位内还会准备一层屏蔽层,用一层导电材料完整的包裹槽位内壁,起到电磁屏蔽的作用,屏蔽层可以是一层薄的金属箔(常见为铜箔因为电阻率低)或者特制的导电涂料,屏蔽层如果有没有覆盖到的漏洞则会导致外界干扰信号使电吉他出现杂音和噪声。
 
  接地:电吉他电路元件最终需要在琴身内部接地,一般做法是将接地线连接到一颗螺钉上,并钻入琴身的木头里实现接地,屏蔽层由于直接贴在木质琴身上,无须特殊接地。