吉他根据不同的结构和发声原理可以大致分为木吉他(民谣/指弹吉他,弗拉门戈吉他)、电吉他(如标准电吉他和低音电吉他)和古典6弦琴(古典吉他)三种。
吉他的分类
 
  所有被称之为吉他的乐器都有一个共同点,也是吉他一词的关键定义,即:构成弦为EADGBE的六弦琴(从粗弦到细细弦,即6—1弦)。例如尤克里里、lute琴、比维拉琴等。由于它们构成弦定音不是EADGBE,弦数也并非六根,所以就不是吉他了。其实”十弦吉他“依然是六弦琴,因为增加的四根弦是六弦的辅弦,并非构成弦。构成弦是指各弦之间相邻音程大于等于三度,常见为四度和五度。这样最有利于在其中安排多声部的指法。而辅弦则是为使音最低的一根构成弦继续往更低的音阶拓展,以形成完整低声部和声走向的,各弦之间音程是大二度或小二度的关系,不适合在其中构建和弦指法。
 
  匹克吉他
 
  匹克即英文P I c K的音译,就是拨片,匹克吉他用拨片来弹奏,匹克吉他的特点:1.没有圆音孔,而是“f”音孔,看上去象提琴的音孔。2.张钢丝弦。
 
  夏威夷吉他
 
  这类吉他在中国很少见到。它需要平放在桌上或腿上,用圆铁棒触弦,用指甲套拨弦。
 
  静音吉他
 
  被称为最适合初学者的练习琴,弹奏时没有声音,只有插上耳麦才能享受音乐。
 
  民谣吉他
 
  即老百姓们常见的弹唱吉他。正规的民谣吉他,它的琴弦是用六个白色固弦钉固定在琴码上的,各弦之间距离为7mm,共鸣箱结合处在14品。特点:1.钢丝弦。2.个头比较大些,琴颈较细。3.琴弦为钢弦与琴箱接头处为十四品。4.表面板上可能有一块半月形保护板。5.油漆往往较花哨,欠庄重。以伴奏为主。
 
  弗拉门戈吉他
 
  一种具有典型西班牙民族特色的吉他种类,风格较为粗犷。外观看,弗拉门戈吉他比古典吉他更薄一些,制作所用材料与古典吉他大不相同。琴弦的技术高度,面板的松紧要求也完全不同,因为起步晚,真正的弗拉门戈吉他和演奏者在国内很少见到。
 
  电吉他
 
  电吉他是科学技术发展的产物,普通吉他加上拾音器、效果器、音箱等附件就是电吉他,电吉他主要用于电声乐队的中声部填充、过门、间奏,有时会起领奏作用。其发声原理与传统吉他不同,不是以箱体的的振动发声,而是运用了电磁学原理,它的琴身是实体的木头而非空的音箱。在琴身上装有线圈。它们被称做拾音器。当吉他弦振动时,切割了拾音器的磁感线,从而使琴身中的导线中产生不同频率的电流,当这些电流通过电子音箱还原时,就成了电吉他的声音。
 
  古典吉他
 
  原名古典6弦琴。和竖琴(古典23弦琴、古典46弦琴等)、lute琴等同属古典琴大类。可以独奏、重奏,与交响乐队协奏等等。是吉他家族中艺术性最高,适应面最广,最有深度,最受艺术界肯定的一类,被称为“世界三大经典乐器”(另外两种是钢琴,小提琴),其同时具备钢琴的富丽堂皇与小提琴的优雅婉转,又有“乐器王子”之称;古典吉他早已经成为一种国际化的正规乐器,并不像弗朗明哥吉他只局限于演奏西班牙民族音乐。年龄较小或音乐天赋较高的孩子学吉他就应当学习古典吉他,只有古典吉他才具有与钢琴、小提琴并驾齐驱的地位。它的演奏姿势严格,技术也是最为规范和深奥的。
 
  无头吉他
 
  因为没有琴头被广大音乐爱好者成为无头吉他,在91年的Beyond演唱会上黄贯中弹奏《郫面派对》让音乐爱好者熟知。