木琴是一种打击乐器,是由一套长方形小木块组成。凭借木块的长短对这些木块按照一定的次序排列。演奏时以两个木制的小槌在木块上敲击,发出声音略似骨头的枯干的叩击声,音质强烈刺耳,具有非凡的穿透力。现代木琴的音域有三个八度,过去木琴的记谱法比实际音高低八度,自圣——桑以后,就按实际音高记谱。但是木琴需要其他乐器(如钢琴、管弦乐队等)的伴奏才能衬托出其独特的音色,使之更具魅力。
木琴
 
木琴产生于14世纪,其多用于独奏原始的木琴产生于亚洲、非洲和南美洲。十五世纪传入欧洲。十九世纪30年代俄罗斯扬琴演奏家库斯科夫旅欧表演木琴独奏。受到蒙德尔松等音乐家的赞赏,从此名声大振。
 
19世纪后半叶,木琴进入大多数交响乐队的打击乐组,第一次是由法国作曲家C.圣-桑斯在他的《死之舞》中首次使用,用来表现骨架的摇动声。大多数20世纪的作曲家都使用过木琴,如G.马勒的《第六交响曲》,R.斯特劳斯的《莎乐美》和D.肖斯塔科维奇的《第五交响曲》、《第二爵士组曲》等作品。