竖笛的地位
因为直笛的入门很容易，不像长笛那样需要练习才能吹出基本的音阶，因此在世界各国都当作音乐入门用的教学乐器。但不要以为这个乐器只能当作教学器具使用。实际上直笛是欧洲音乐史上的重要独奏乐器。直笛悠久历史，保存至今最古老的直笛制于十四世纪。更古老的西洋画上亦有类似的笛，不过最早何时出现尚未有定论。在整个巴洛克时代，直笛由于其音色的完美，技巧的高深，通常被赋予和小提琴类似的独奏地位。巴洛克时期的任何一位重要的作曲家都为直笛写过数不清的奏鸣曲、协奏曲。其中以巴赫、亨德尔、泰勒曼、维瓦尔第最为著名。巴赫尤为钟爱这个乐器，在他的《布兰登堡协奏曲》中，他使用直笛的频率要高于横笛。尤其是第二布兰登堡协奏曲的第二乐章，他为直笛、双簧管、小提琴写的一段三声部赋格堪称经典。
古典时期后，由于长笛在音量上超过了直笛，因此导致这个乐器被近现代交响乐队淘汰。随之逐渐被人遗忘，其命运与viola da gamba这种古大提琴类似，不再作为标准古典音乐的乐器被使用。
直至二十世纪进入现代后，随着复古之风的兴起，直笛又重新得到人们的青睐。不少当代作曲家为直笛重新写了独奏曲、奏鸣曲、协奏曲。在欧洲任何一个国家，直笛都是音乐学院的正规专业，其地位与小提琴、双簧管等相同。直笛专业不隶属于管弦系，而一般隶属于巴洛克音乐系。但它的音乐魅力显然不会局限于巴洛克音乐。现代优秀的直笛演奏家可以用八孔直笛演奏很多著名的小提琴技巧性曲目，其中丹麦直笛演奏家Michala Petri就曾用超高音直笛完整地演奏出塔尔蒂尼的《魔鬼的颤音》。